C’est une victoire écrasante, mais dans un scrutin sans véritable suspense. L’ancien ministre des Finances Romuald Wadagni devient le nouveau président de la République du Bénin, succédant à Patrice Talon après dix ans au pouvoir.
Les résultats provisoires proclamés dans la nuit de lundi à mardi par la Commission électorale nationale indépendante (CENA) sont sans équivoque : Romuald Wadagni rafle 94,05 % des suffrages, sur la base de 90 % des bulletins dépouillés. Son unique adversaire, l’opposant modéré Paul Hounkpè, n’a recueilli que 5,95 % des voix. Le taux de participation s’est établi à 58,75 %.
Candidat soutenu par la majorité présidentielle et dauphin assumé de Patrice Talon, Romuald Wadagni était largement donné favori avant même le premier tour. Son profil de technocrate rompu aux questions économiques, forgé au fil de plusieurs années passées aux Finances, lui avait valu la confiance de l’appareil d’État sortant.
Paul Hounkpè, conscient de l’issue inévitable du scrutin, n’a pas attendu la proclamation officielle pour reconnaître sa défaite. Dès lundi après-midi, il adressait ses « félicitations républicaines » à son rival, prenant acte avec « responsabilité » de la dynamique des résultats.
Le président de la CENA, Sacca Lafia, a estimé que « l’issue du scrutin est mathématiquement irréversible », saluant un vote qui s’est déroulé, selon lui, « en toute sérénité sur chaque centimètre carré du territoire ». La mission d’observation électorale de la CEDEAO a également salué le climat de paix et la bonne organisation du scrutin.
Toutefois, des organisations de la société civile ont tenu à nuancer ce tableau. Elles ont signalé plusieurs incidents : des bureaux de vote ouverts avant l’heure réglementaire et des soupçons d’urnes préremplies dans certaines localités. Une participation jugée plus faible dans les grands centres urbains comme Cotonou et Porto-Novo a également été relevée par plusieurs observateurs.
Les défis du nouveau président
Au-delà de la victoire, c’est un pays aux défis multiples qui attend Romuald Wadagni. Si le Bénin a affiché une croissance économique soutenue sous les deux quinquennats de Patrice Talon, les fruits de cette prospérité n’ont pas profité à tous. Près de 30 % de la population vivrait encore sous le seuil de pauvreté, et les inégalités sociales demeurent une plaie profonde.
À cela s’ajoute la menace jihadiste qui s’intensifie dans le nord du pays, exigeant une réponse sécuritaire ferme et durable. Le nouveau chef de l’État devra ainsi jongler entre la poursuite des réformes économiques engagées par son prédécesseur et la nécessité de bâtir une croissance plus inclusive, capable de toucher les franges les plus vulnérables de la société béninoise.
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