La finale de la CAN Maroc 2025 restera dans les mémoires pour bien plus qu’un simple résultat sportif. Dimanche 18 janvier 2026, le Sénégal a frôlé le forfait en pleine finale après un penalty sifflé à la 90e+8 contre les Lions de la Teranga. Sans l’intervention décisive de Sadio Mané, qui a consulté Claude Le Roy et El Hadji Diouf en plein chaos, le match aurait basculé dans le scandale. Récit d’une scène surréaliste.
Le chaos en direct
90e+8. L’arbitre siffle un penalty pour le Maroc après une faute sur Brahim Diaz. Furieux, le sélectionneur sénégalais Pape Thiaw ordonne à ses joueurs de quitter le terrain. Sa colère est double : deux minutes plus tôt, l’arbitre avait refusé un but sénégalais.
Les joueurs rentrent aux vestiaires. La pelouse se vide. Le stade retient son souffle. La finale risque de se terminer sur tapis vert. Seul Sadio Mané reste sur la pelouse, conscient de l’enjeu historique.
« Qu’est-ce que tu en penses, Claude ? »
C’est alors que se produit une scène inédite dans l’histoire du football africain. Mané se dirige vers les bords du terrain et consulte plusieurs personnalités présentes en tribune.
Première escale : Claude Le Roy, ancien sélectionneur devenu consultant pour Canal+ Sport. « Quand j’ai vu Claude, je me suis dit que c’était la personne idéale à demander. Je lui ai dit : qu’est-ce que tu en penses, c’est quoi le meilleur choix ? Il m’a répondu : non, il faut rester, il faut jouer », raconte Mané après le match.
Deuxième avis sollicité : celui d’El Hadji Diouf, double Ballon d’Or africain (2001 et 2002). Même réponse : il faut jouer.
Il faut assumer
Fort de ces conseils, Sadio Mané retourne aux vestiaires et ramène ses coéquipiers. « Je suis allé voir tout le monde et j’ai dit : les gars, on s’en bat les couilles de ce qui va arriver maintenant, il faut assumer. Qu’il (Brahim Diaz) marque le penalty ou pas, on va jouer », explique la légende du football sénégalais.
« Il y avait beaucoup de litiges. Moi personnellement, je pense qu’il n’y avait pas penalty. Mais si l’arbitre décide le penalty, il n’y a pas de problème. Le football est ainsi fait, il y a des choix justes, des choix injustes. Le plus important pour nous, c’était de continuer à jouer. »
Le match reprend dans un climat électrique. Brahim Diaz s’avance pour tirer le penalty qui peut offrir au Maroc son premier titre depuis 1976. Il tente une panenka. Le gardien capte. Penalty raté. Le Sénégal respire.
En prolongation, Pape Gueye délivre les Lions de la Teranga d’un but magnifique. Le Sénégal est sacré champion d’Afrique pour la deuxième fois consécutive.
Un leader salué dans le monde entier
Le geste professionnel de Sadio Mané a été salué à travers le monde. Sans son intervention, la finale se serait terminée en catastrophe diplomatique, ternissant l’image de la compétition.
« C’est ma dernière CAN et je suis très heureux de l’avoir finie en beauté », a déclaré l’attaquant sénégalais après le sacre, confirmant qu’il prendra sa retraite internationale après la prochaine Coupe du monde.
À 34 ans, Sadio Mané boucle ainsi la boucle : deux titres de champion d’Afrique (2022 et 2026), et surtout, une stature de leader qui dépasse largement le cadre sportif. Ce dimanche 18 janvier, il n’a pas seulement gagné un trophée. Il a sauvé une finale.
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