À 92 ans, Paul Biya vient de prouver une nouvelle fois que l’âge n’est qu’un chiffre. Et visiblement, un chiffre qu’il compte bien faire grimper jusqu’à des sommets encore inexplorés par l’humanité politique. Avec 53,66 % des voix selon le Conseil constitutionnel ou 35,19 % selon l’opposition, mais qui compte vraiment ?
Le président camerounais entame son huitième mandat. Oui, vous avez bien lu : huitième.
Depuis 1982 – pardon, 1984 – Paul Biya préside aux destinées du Cameroun avec une constance qui force l’admiration. Pendant que d’autres changent de smartphone tous les deux ans, lui garde le même fauteuil présidentiel depuis que Michael Jackson sortait « Thriller ». Une fidélité devenue si rare de nos jours.
Certes, son principal adversaire Issa Tchiroma Bakary clame avoir obtenu 54,8 % des suffrages selon ses propres calculs. Mais comme l’a si justement souligné le parti au pouvoir, ces revendications ne sont qu’un « grotesque canular ». Après tout, pourquoi faire confiance aux chiffres de l’opposition quand on a les siens, bien plus fiables ?
Une transition en douceur… vers un 9e mandat
Les petits désagréments précédant l’annonce des résultats – quatre morts lors de manifestations, quelques centaines d’opposants dans la rue, deux dirigeants de partis interpellés à Douala – ne sont que des détails dans la grande épopée biyaesque. Le Cameroun profondément divisé ? Allons donc ! C’est juste une question de perspective.
À 92 ans, Paul Biya n’a manifestement pas dit son dernier mot. Pendant que certains octogénaires s’adonnent à la pétanque ou au jardinage, lui préfère les campagnes électorales. Un vrai sportif de haut niveau.
Le secret de sa longévité politique
Interrogé sur son incroyable record – bientôt cinquante ans au sommet de l’État si on compte son passage comme Premier ministre –, le président aurait confié à ses proches : « L’important, c’est de rester jeune dans sa tête. Et de bien compter les voix ».
Le monde entier retient son souffle : jusqu’où ira Paul Biya ? Un neuvième mandat ? Un dixième ? Ses sympathisants parient déjà sur 2032. Après tout, à ce rythme-là, pourquoi s’arrêter ?
Le Continent (Cameroun) et Paul Biya, c’est véritablement une histoire qui durera « jusqu’à la gare », comme on dit. Reste juste à savoir quelle gare.
En attendant, le doyen des présidents en exercice continue de donner des leçons de longévité politique à la planète entière. Et si vous trouvez ça long, rappelez-vous : il reste encore sept ans avant le prochain scrutin. Sept petites années. Une broutille pour un homme qui a transformé le marathon présidentiel en ultra-trail (une discipline de course à pied en milieu naturel sur des distances supérieures à 80 kilomètres, alliant endurance physique et exploration de paysages variés).
Le vieux Paul a donc pris le train de son 8ᵉ mandat de 7 ans, renouvelable indéfiniment.
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