Sous l’effet d’une nouvelle politique de souveraineté, l’armée française met un terme à sa présence militaire permanente en Afrique de l’Ouest et centrale. Une cérémonie solennelle et historique, organisée le jeudi 17 juillet 2025 à Dakar, a marqué la restitution de ses deux dernières installations militaires au Sénégal, officialisant ainsi son départ.
Cet événement a été particulièrement symbolique avec la remise des clés du camp Geille, la plus grande installation militaire française au Sénégal, ainsi que de l’escale aéronautique militaire à l’aéroport de Dakar. La présence des troupes françaises au Sénégal remonte à l’indépendance du pays en 1960.
Depuis 2022, l’armée française a également mis fin à sa présence permanente au Mali, au Burkina Faso, au Niger, au Tchad, en Côte d’Ivoire et au Gabon, où la base française a été transformée en « camp partagé » gabono-français, axé sur la formation.
Une rupture légitime au nom de la souveraineté retrouvée
Cette rupture s’inscrit dans un contexte de souveraineté retrouvée. Le Sénégal, qui a longtemps été l’un des alliés africains les plus fidèles de la France, a vu la dynamique changer avec l’arrivée au pouvoir de Bassirou Diomaye Faye en 2024.
Les nouveaux dirigeants ont promis de traiter la France sur un pied d’égalité avec d’autres partenaires étrangers, dévoilant en novembre 2024 un agenda de rupture visant à mettre fin à la présence militaire française et étrangère sur le sol national.
« Riche de leur héritage et fidèles à leurs principes, les armées sénégalaises s’engagent à œuvrer à la mise en place effective d’un partenariat équilibré, fondé sur le respect mutuel et la souveraineté de chaque partie », a déclaré le chef d’état-major des armées du Sénégal, le général Mbaye Cissé, lors de la cérémonie.
Ce départ marque également la fin officielle des Éléments Français au Sénégal (EFS), qui comprenaient environ 350 militaires français chargés de mener des activités de partenariat militaire opérationnel avec les forces armées sénégalaises.
Sur le continent, la France conserve une base à Djibouti, qui accueille 1 500 personnes, et souhaite en faire un « point de projection » pour ses missions en Afrique, après le retrait de ses forces du Sahel.
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